Pendiente pronunciada

Qué significa

Esta señal advierte de una pendiente descendente sostenida lo bastante pronunciada como para cambiar la forma en que debes controlar el vehículo. El porcentaje describe cuánto baja la carretera en una distancia dada, y el dato decisivo es la palabra sostenida: un descenso largo convierte la energía gravitatoria en calor de los frenos de forma continua, y unos frenos que responden perfectamente en lo alto de la colina pueden perder eficacia o fallar a mitad de bajada. La señal aparece en descensos de montaña, carreteras de cañón y pendientes urbanas pronunciadas, a veces con una rampa de escape para vehículos fuera de control destinada a camiones.

Cómo se interpreta mal

A menudo se interpreta que el porcentaje describe solo la subida, o se cree que ir frenando ligeramente durante todo el descenso es la forma prudente de bajar, cuando ese hábito es justamente lo que recalienta los frenos. Otro error es pensar que el freno motor estropea el motor.

Qué hacer

Selecciona una marcha más corta antes de empezar el descenso para que la compresión del motor asuma parte del frenado, y aplica el freno de servicio en pisadas firmes y espaciadas en lugar de arrastrarlo sin parar. Si la velocidad sube por encima de tu objetivo, baja a una marcha más corta todavía. Vigila la sensación del pedal durante la bajada: si se vuelve blando, los frenos se están calentando y deberás frenar antes y durante más tiempo en la próxima ocasión.

Practica esta regla

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