고속도로에서 대형 트럭을 추월한 뒤 오른쪽 차선으로 돌아가려고 합니다. 언제 그렇게 해도 안전합니까?

왜 D이 정답인가

트랙터 트레일러에는 사각지대가 네 군데 있고, 운전실 옆 사각지대는 승용차 한 대를 통째로 삼킬 만큼 큽니다. 판단 기준은 간단합니다. 운전자의 거울이 보이지 않으면 운전자도 나를 볼 수 없다는 뜻이고, 그런 상태에서 차선을 옮기는 것은 나타나지도 않던 차에 즉시 대응해 달라고 요구하는 것과 같습니다. 내 가운데 거울에 트럭 전조등 두 개가 모두 들어올 때까지 기다리면, 내 차 전체가 트럭 운전자에게 보일 만큼 충분히 앞서게 됩니다. 간격을 넉넉히 줘야 하는 정지 거리상의 이유도 있습니다. 짐을 가득 실은 트럭은 감속에 훨씬 더 긴 거리가 필요하므로, 바짝 끼어들면 트럭 운전자에게 다른 선택지도 없이 제동할 기회만 빼앗는 셈이 됩니다.

다른 선택지가 왜 틀렸는지

A. 트럭 운전실이 내 차 뒤 범퍼와 나란해지는 즉시

운전실이 내 범퍼와 나란하다는 것은 내가 트럭 바로 옆에 붙어 있다는 뜻이고, 그것이 곧 사각지대 안입니다. 트럭이 차선을 바꾸거나 노면의 장애물에 대응해야 할 때, 내가 있는 곳은 운전자가 도저히 알 수 없는 위치입니다.

B. 트럭이 속도를 올릴 틈을 주지 않고 즉시

서둘러 차선을 옮기는 것은 위험을 피하는 것이 아니라 위험을 만들어 내는 행동입니다. 트럭은 승용차처럼 감속할 수 없으므로, 앞에 끼어든 차량은 운전자가 아무리 애써도 물리적으로 피할 수 없을 수 있습니다.

C. 트럭 운전자가 전조등을 깜빡일 때

전조등을 깜빡이는 것은 양보 신호가 아니라 예의 표시일 뿐이며, 많은 운전자가 이를 애매하게 받아들입니다. 내 차선 변경을 다른 사람의 신호에 맡기는 것은 모두가 똑같이 사용하거나 똑같이 해석하지 않는 관행에 의존하는 일입니다.

실제 도로에서는

뒷바람을 받으며 주간 고속도로에서 추월할 때, 트랙터를 앞질렀다고 조금 일찍 되돌아오는 경우가 있습니다. 트럭 운전자는 나를 전혀 보지 못했고, 뒤에 짐을 가득 실은 트레일러를 달고 있는 탓에 피할 곳도 없습니다. 내 거울에 트럭 앞부분 전체가 들어올 때까지 두어 초만 더 기다리는 것은 아무 비용도 들지 않으면서 그 위험을 완전히 없애 줍니다.

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