En pavimento seco y nivelado a 55 mph, ¿aproximadamente qué distancia necesita un automóvil de pasajeros para detenerse por completo?

Por qué la B es correcta

La distancia total de detención tiene dos partes y solo una es el frenado. La percepción y la reacción consumen unos 60 a 90 pies antes de que toques el freno: a 55 mph recorres unos 80 pies por segundo, así que un segundo de retraso ya es un auto y medio de viaje. El frenado mismo, sobre pavimento seco, necesita otros 200 pies o más. Sumadas, la cifra realista ronda los 300 pies, el largo de un campo de fútbol americano. Por eso la distancia de seguimiento se enseña en segundos y no en largos de auto: el tiempo escala con la velocidad, un número fijo de autos no.

Por qué las otras opciones son incorrectas

A. Unos 200 pies

Unos 200 pies cubren la fase de frenado pero ignoran lo que recorres mientras percibes el peligro y mueves el pie al pedal. En un examen escrito, omitir la mitad de la distancia total de detención es omitir justo la mitad que no se debe omitir.

C. Unos 100 pies

Unos 100 pies equivalen más bien a la distancia de frenado a velocidades mucho menores, o a la distancia de percepción a 55 mph. Deja fuera por completo el tiempo de reacción y te pondría encima del vehículo de adelante mucho antes de detenerte.

D. Unos 600 pies

Unos 600 pies exageran la cifra para pavimento seco a 55 mph, más o menos al doble. Esa magnitud corresponde a velocidades mayores, a superficies mojadas o con hielo, o a vehículos pesados, no a un automóvil en buenas condiciones.

En la carretera

Vas por una vía de acceso a la I-25 a 55 mph y el auto de adelante frena de golpe por un vehículo descompuesto. Ves las luces de freno, reaccionas y frenas. Desde que lo notaste hasta que te detuviste recorriste el largo de un campo de fútbol americano: por eso un espacio de dos o tres segundos es un mínimo, no una sugerencia.

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